Ο Bruce ξυπνάει στο διαμέρισμά του, απορώντας πώς η βροχή συνεχίζεται ακόμη - κοντεύει μια βδομάδα που δεν έχει σταματήσει. Κατεβαίνει στο γκαραζ της εταιρίας, συλλογιζόμενος την περίεργη αποστολή που πρέπει να φέρει σε πέρας μέσα σε τρεις μέρες: ένας μυστηριώδης επισκέπτης έρχεται στο Σικάγο, και ο Bruce χρειάζεται να οργανώσει την παραλαβή.Το γεγονός πως ο Donovan Lorn ζήτησε τρια αλεξίσφαιρα οχήματα για την διαδρομή είναι ιδιαίτερα ασυνήθιστο - τι περιμένουν άραγε να συμβεί;
Καθώς η εταιρία του δεν διαθέτει θωρακισμένα οχήματα, ο Bruce αποφασίζει να νοικιάσει. Όσο κανονίζει τα διαδικαστικά, δέχεται ένα τηλεφώνημα από την Catherine Reese, η οποία τον ευχαριστεί ξανά που της έσωσε την ζωή την προηγούμενη νύχτα. Ακούγεται καταβεβλημένη, αν και προσπαθεί να το κρύψει. Προσκαλεί τον Bruce να περάσει από το σπίτι της όποτε ευκαιρήσει, και αυτός αποφασίζει να την συναντήσει την ίδια μέρα μόλις τελειώσει με τις δουλειές του.
Το σπίτι της Catherine είναι στα βόρεια και πλούσια προάστεια, σε μια καλή και ήσυχη περιοχή της ελίτ της πόλης. Την πόρτα ανοίγει ένας νοσοκόμος, ο οποίος οδηγεί τον Bruce στην Catherine. "Η σωματική ανάρρωση θα είναι γρήγορη, η ψυχολογική μπορεί όμως να πάρει καιρό", εκμυστηρεύεται ο νοσοκόμος στον Bruce. Πράγματι, η Catherine μοιάζει σαν μια σκιά του προηγούμενού της εαυτού, η μνήμη της προσπαθεί να απωθήσει την φρικαλεότητα που έζησε την προηγούμενη νύχτα. Ο Bruce την καθυσηχάζει και της κρατά συντροφιά, ποτίζοντάς την τελικά με το αίμα του πριν αποχωρήσει αρκετές ώρες αργότερα.
Στο μεταξύ, πίσω στην Ακαδημία, ο Jacob βρίσκεται με τον Donovan Lorn. Η αποστολή της παραλαβής του ταξιδιώτη έχει πολλές ιδιαιτερότητες, λέει ο master. Για λόγους ασφαλείας, οι λεπτομέρειες θα γίνουν γνωστές την ίδια ημέρα, αλλά ο Jacob πρέπει να είναι πλήρως έτοιμος να αντιμετωπίσει απρόβλεπτες καταστάσεις. Ο Lorn ζητά από τον μαθητή του να βρίσκεται στην πλέον ακμαία και γαλήνια φάση του εκείνο το βράδι, και τον αφήνει να οργανωθεί οπως κρίνει κατάλληλα.
Την επόμενη ημέρα, ο Jacob συναντιέται με τον Bruce για να συντονιστούν. Το γεγονός πως δεν έχουν ακριβείς πληροφορίες για το τι πρόκειται να κληθούν να κάνουν δεν μοιάζει να απασχολεί κανέναν από τους δυο: ο Jacob έχει απόλυτη αφοσίωση στον Lorn, ενώ ο Bruce εξιτάρεται από την αδρεναλίνη του άγνωστου. Οργανώνονται μεταξύ τους και ανανεώνουν το ραντεβού για το επόμενο βράδι στην Ακαδημία.
Briefing
Πέφτει το σούρουπο και ο Bruce σηκώνεται στην τσίτα. Ήρθε η μεγάλη μέρα, σκέφτεται, και χωρίς δισταγμό ξεχύνεται να υποδεχτεί το βράδι. Τρέφεται από έναν από τους οδηγούς της εταιρίας και στη συνέχεια κάθεται στο τιμόνι ενός από τα θωρακισμένα hummer, δίνοντας οδηγία και στους άλλους οδηγούς να ξεκινήσουν την διαδρομή τους. Το κομβόι βγαίνει στην άσφαλτο και ξεκινά προς την ακαδημία. Λίγα λεπτά αργότερα, ο Bruce λαμβάνει ένα μήνυμα με την διεύθυνση όπου θα βρεθεί με τους άλλους Dragons για την ενημέρωση. Αντίστοιχα, ο Jacob παίρνει την ίδια ενημέρωση και κατευθύνεται και αυτός προς τον τόπο της συνάντησης.
Το Ordo Dracul γνωρίζει πώς να κρύβεται in plain sight - μέσα στο κέντρο του The Loop, περιτριγυρισμένο από τεράστιους ουρανοξύστες και μεγάλες λεωφόρους, η μικρή πλευρική είσοδος που οδηγεί στο γκαράζ της συνάντησης μοιάζει αόρατη. O Jacob καταφθάνει πρώτος, ενώ ο Bruce με τα αυτοκίνητα έρχονται μερικά λεπτά αργότερα. Μέσα στο γκαράζ υπάρχει μια ομάδα αντρών ντυμένων σε μαύρα παραστρατιωτικά ρούχα οι οποίοι επιθεωρούν τον οπλισμό τους, και στο επάνω διάζωμα είναι η αίθουσα επιχειρήσεων.
Όταν οι βρικόλακες ανεβαίνουν, o Donovan Lorn τους κάνει την πλήρη ενημέρωση για την συνέχεια της βραδιάς: ο ταξιδιώτης τον οποίο θα παραλάβουν ονομάζεται Nyamba, και είναι ένα εξέχον μέλος του Ordo. Έρχεται από την Gambia με πλοίο, και λίγο πέρα από τις ακτές των ΗΠΑ θα επιβιβαστεί σε ένα αεροπλανάκι τύπου Cessna με το οποίο θα έρθει προς το Σικάγο. Καθώς το φορτίο που κουβαλάει είναι ιδιαίτερα πολύτιμο, δεν μπορεί να πλησιάσει με κάποιον πιο mainstream τρόπο. Οι λυχνίες του Tesla έχουν χρησιμοποιηθεί για να συγκαλύψουν την παρουσία του αεροσκάφους στο μεγαλύτερο μέρος της διαδρομής του. Η προσγείωση είναι προγραμματισμένη για τα μεσάνυχτα στον μικρό περιφεριακό αεροδιάδρομο του Joliet, μια ώρα απόσταση προς τα δυτικά από το κέντρο της πόλης. Στόχος της πομπής είναι να πάραλάβουν τον Nyamba και να τον φέρουν σώο και αβλαβή, αυτόν και το φορτίο που μεταφέρει, έως αυτό το γκαράζ χωρίς να γίνουν αντιληπτοί. Στη διάθεση των δυο βρικολάκων είναι και τα οκτώ εκπαιδευμένα ghouls που περιμένουν στο γκαράζ.
Ο Lorn εύχεται στους βρικόλακες καλή επιτυχία. Όλη η ομάδα επιβιβάζεται στα τρία οχήματα, και η πορεία ξεκινά.
Στον αεροδιάδρομο
Το Joliet είναι ένα ήσυχο χωριουδάκι μακριά από την βαβούρα της πόλης. Ο μικρός αεροδιάδρομος είναι σκοτεινός το βράδι, χωρίς κανένα σήμα δραστηριότητας. Από την όψη των μικροσκοπικών εγκαταστάσεων, φαίνεται πως ο συγκεκριμένος αεροδιάδρομος χρησιμοποιείται κυρίως για ψεκαστικές πτήσεις παρά ως επιβατικός άξονας. Έχοντας ασφαλίσει την περίμετρο, η ομάδα περιμένει ήσυχα να περάσουν οι ώρες ως τα μεσάνυχτα. Η νύχτα είναι ήσυχη μέσα στην αγροτική αυτή περιοχή, η ομάδα καραδοκεί και περιμένει να φτάσει η συμφωνημένη ώρα ώσπου να εμφανιστεί το αεροπλάνο.
Λίγα λεπτά πριν τις 12, οι αισθήσεις του Bruce πιάνουν έναν μπάσο ήχο στην απόσταση να πλησιάζει από τον ουρανό. Ήρθε η ώρα, νομίζει ο Bruce και κοιτά προς τον ουρανό να εντοπίσει το αεροσκάφος που πλησιάζει. Προς μεγάλη του έκπληξη, δεν βλέπει το αεροπλανάκι που περίμενε, αλλά δυο μαχητικά αεροσκάφη που πετούν με μεγάλη ταχύτητα προς την λάθος κατεύθυνση... Ακολουθεί τηλεφώνημα του Lorn, Που ενημερώνει πως έχει σημάνει ομοσπονδιακός συναγερμός - το αεροπλάνο έχει εντοπιστεί από τα ραντάρ και αποτελεί στόχο.
Μερικές στιγμές αργότερα, εμφανίζονται τα φωτάκια του Cessna στον ορίζοντα. Πετά πολύ χαμηλά, αγκαλιάζοντας το έδαφος. Τα 3 hummer διασκορπίζονται κατά μήκος της πίστας να περιμένουν την προσγείωση. Πίσω από το αεροπλανάκι, επιστρέφουν τα μαχητικά, και ένας πύραυλος φεύγει προς το μικρό Cessna. Αυτό ελίσσεται την τελευταία στιγμή, και ο πύραλος καρφώνεται στο έδαφος σηκώνοντας φλόγες και χώμα.
Το Cessna έχει πλέον φτάσει σε απόσταση αναπνοής από τον αεροδιάδρομο, όταν και άλλοι πύραυλοι εκτοξεύονται από τα F-16. Ένας από τους πυραύλους πέφτει πάνω στο ένα από τα hummer, λιώνοντάς το σε μια σκληρή έκρηξη. Το αεροπλανάκι κάνει μια τρελή μανούβρα γλιτώνοντας και τον δεύτερο πύραυλο αλλά χάνει την ισορροπία του και φεύγει άτακτα εκτός της πίστας ώσπου σταματά μέσα στα διπλανά χωράφια.
Όσο τα οχήματα πλησιάζουν, ανοίγει μια πόρτα στο σκάφος του αεροπλάνου και ξεπηδά ένας μαύρος ρασταφάρι βρικόλακας, το beast του οποίου είναι πρωτόγνωρα ισχυρό - αναμφίβολα ο Nyamba. Όσο τα μαχητικά ετοιμάζονται να γυρίσουν, οι βρικόλακες φορτώνουν τον Nyamba και τρία μεταλλικά κουτιά με το πολύτιμο φορτίο του αεροπλάνου, και βάζουν μπρος μανιασμένα.
Η επιστροφή
Η στρατηγική του Bruce είναι να αποφύγουν τους κύριους δρόμους ώσπου να μπουν στον αστικό ιστό, προτιμώντας αγροτικούς δρόμους. Σίγουρα έχει σημάνει συναγερμός - οι αισθήσεις όλων είναι πλήρως τεταμένες.
Πράγματι, δεν αργεί να εμφανιστεί το πρώτο μπλόκο της αστυνομίας. Ο Bruce οδηγεί τα hummer από τα χωράφια, όσο ο Jacob πυροβολά προς το μπλόκο για να ωθήσει τους αστυνομικούς σε άμυνα. Το ξέφρενο ταξίδι συνεχίζεται για μερικά χιλιόμετρα πλευρικά του ποταμού, με τον αστυνομικό κλοιό να σφίγγει ολοένα και περισσότερο.
Όταν τα πράγματα έχουν πλέον χοντρύνει, οι βρικόλακες αποφασίζουν να εγκαταλείψουν τα οχήματα πετώντας τα στο ποτάμι. Όσο οι ghouls προβαίνουν σε αντιπερισπασμό, οι βρικόλακες και το φορτίο επιβιβάζονται σε μια βάρκα με την οποία προσπαθούν να διαφύγουν. Οι αστυνομικοί τους παίρνουν χαμπάρι και τους ακολουθούν πλευρικά.
Σε εκείνη την φάση, ο Jacob αφήνει την βάρκα και βγαίνει στην ακτή, όπου ανταλάσσει πυροβολισμούς με ένα περιπολικό ώσπου να σκοτώσει τους αστυνομικούς και να πάρει το όχημα. Δίνει παραπλανητικές πληροφορίες στο κέντρο μέσω του CB, και καλεί τους άλλους 2 να επιστρέψουν στην όχθη και να χρησιμοποιήσουν το περιπολικό για να δραπετεύσουν. Μέσα στον πανικό, το κόλπο λειτουργεί και βγαίνουν από τον στενό κλοιό. Λίγο παραπέρα, συναντιούνται με ένα ταξί που έχει παραγγείλει στο μεταξύ ο Bruce, μετεπιβιβάζονται, και αόρατοι πλέον στα ραντάρ της αστυνομίας συνεχίζουν απτόητοι την διαδρομή τους προς το κέντρο επιχειρήσεων του Ordo.
Ο Donovan Lorn είναι ιδιαίτερα ικανοποιημένος για την έκβαση της αποστολής, ενώ δεν κρύβει τον ενθουσιασμό του για την παρουσία του Nyambe. Μόλις ξεκουραστεί και εκτατασταθεί, ο νεοφερμένος Visionary θα αποκαλύψει τις γνώσεις που φέρνει, και οι δυο βρικόλακες θα είναι σίγουρα προσκεκλημένοι στην exclusive αυτή συνεδρία. Προς το παρόν όμως, ο ήλιος είναι έτοιμος να σηκωθεί...