Καλωσήρθατε στο Σικάγο! Έντονες νύχτες περιμένουν τους ήρωές μας στον κόσμο της νύχτας: η μητρόπολη σφύζει από δραστηριότητα μετά την δύση του ήλιου, όσο παλιές δυνάμεις συνωμοτούν και οι νεαροί βρικόλακες κυνηγούν την τύχη τους...
Εστιάζουμε ξανά στο South Side και στο Zero Club, το βράδι μετά την συνάντηση με τον Scratch σχετικά με την τύχη του πάρκου. Όλο το coterie έχει μαζευτεί για να συζητήσει το πώς θα διαχειριστούν την κατάσταση και το πώς θα παρουσιάσουν τα πράγματα στους Bikers. Αν κάτι είναι σίγουρο για όλους, είναι πως μια διαμάχη με το Machine θα ήταν καταστροφική και δεν μπορεί να συζητηθεί σαν σοβαρή εναλλακτική. Η αποδοχή της πρότασης του Scratch για συνεργασία βγάζει μεν τους Bikers από την εξίσωση και την μοιρασιά της πίτας, αλλά δεν υπάρχει άλλη εναλλακτική.
Παράλληλα με τα γεγονότα που τρέχουν στο South Side, δυο γυναίκες απασχολούν τον Bruce αυτή την περίοδο: η αινιγματική Gangrel Primogen Μίριαμ και η θνητή Catherine. Η κάθε μια προσφέρει στον Dragon άλλου είδους εμπειρίες και συγκινήσεις, κρατώντας τον μόνιμα σε εγρήγορση.
Τα νέα που έφεραν οι Bikers σχετικά με την παρουσία του Machine στο πάρκο έχουν προβληματίσει ιδιαίτερα τον Zero και το υπόλοιπο coterie. Η κατάσταση είναι πλέον ιδιαίτερα σύνθετη - δεν είναι εύκολο να αντιπαρατεθείς με τους μαφιόζους του Scratch.
Για την Megan, ο τρόπος που παρατηρεί την διαδρομή της στο τατουάζ χαρακτηρίζεται από ένα ορόσημο: το φεστιβάλ τατού του South Side. Εκείνο το βράδι είχε την ευκαιρία να δει τις δημιουργίες του Veil μέσα στην μαύρη νταλίκα, μια σειρά από ανθρώπινες μορφές παραμορφωμένες - ή μάλλον όχι, η παρα-μόρφωση υποννοεί ασχήμια, ενώ τα εκθέματα εξέπεμπαν γοητεία και δέος, ας πούμε δια-μορφωμένες ή μετα-μορφωμένες - από τα χέρια του μυστήριου βρικόλακα.
Η νύχτα απλώνεται για μια ακόμη φορά στο παγωμένο χειμωνιάτικο Σικάγο, τα πλάσματα της νύχτας σκιρτούν και σηκώνονται. Στο South Side, στο Zero Club υπάρχει από νωρίς δραστηριότητα. Όλο το coterie έχει μαζευτεί για να πάνε να επιθεωρήσουν την γειτονιά του South Woodlawn, τα νέα hunting grounds που πέρασαν από το χθεσινό Elysium στην δικαιοδοσία των Carthians. Σύντομα θα αρχίσουν οι μοιρασιές, οπότε καλό είναι να επιθεωρήσουν με τα ίδια τους τα μάτια την γειτονιά.
Πίσω στο South Side, ο Kemil αποφασίζει να ανεβάσει κλίμακα στη διαμάχη με τον Rosenstein για την κυριότητα του νοσοκομείου. Αποφασίζει να συγκαλέσει μια συνάντηση από βρικόλακες της περιοχής τους οποίους ο ίδιος έχει βοηθήσει στο παρελθόν για να τους παρουσιάσει την κατάσταση και να ζητήσει την βοήθειά τους. Ίσως μεμονωμένα κανείς τους δεν μπορεί να σταθεί ενάντια σε έναν αρχαίο, αλλά η δυναμική που μπορεί να συγκεντρωθεί από τη μάζα ίσως να αλλάξει το παιχνίδι. Συνεννοείται με τον Zero ώστε να γίνει η συνάντηση στο club του τελευταίου και άμεσα πέφτουν τα σχετικά τηλέφωνα.
O Maxwell Clarke κάθεται στην κορυφή της πυραμίδας. Ηγεμονεύει τους Invictus, ηγείται όλων των Kindred και φημολογείται πως Μάγοι και Uratha packs του δηλώνουν υποταγή. Είναι μια επιβλητική φυσιογνωμία, ένας ισχυρός ηγέτης που εκπέμπει δέος, ένας από τους αρχαιότερους βρικόλακες της πόλης.
Η επιρροή της Lancea Sanctum στο Chicago είναι δυσανάλογη του μικρού αριθμού της. Για αυτό ευθύνονται η οργάνωσή της, η πειθαρχία της και η προσήλωση σε έναν σαφή και απόλυτο κώδικα αξιών και αρχών. Επίσης, ο αρχηγός της οργάνωσης είναι σκληρός, χαρισματικός και τσαμπουκάς.
Ο Bishop of the Sanctified Solomon Birch είναι ο απόλυτος ηγέτης της θρησκευτικής ιεραρχίας, ακολουθούμενος σε κάθε επίσημο γεγονός από τον Nosferatu Chet Bertman ("Bearer of the Claws") και την Ventrue Emily Morris ("Bearer of the Visage").
O άτυπος εκπρόσωπος του ανεξάρτητου coterie που διαμένει στο Cicero, νότιο προάστειο έξω από την δικαιοδοσία της πόλης του Σικάγο. Έχει ιδιαίτερη έφεση στην τεχνολογία και στα ηλεκτρονικά. Είναι από τους ανθρώπους που με την κατάλληλη ανταμοιβή μπορεί να προμηθεύσει τις σπανιότερες συσκευές ή κατασκευές.
